傳感器是能感受規定的被測量并按照一定的規律(數學函數法則)轉換成可用信號的器件或裝置。
變送器是從傳感器發展而來的，凡是能輸出標準信號的傳感器。標準信號是指物理量的形式和數量范圍都符合國際標準的信號。
? 傳感器是獲取自然和生產領域中信息的主要途徑與手段;傳感器技術在發展經濟、推動社會進步方面的重要作用;在現代工業生產尤其是自動化生產過程中，要用各種傳感器來監視和控制生產過程中的各個參數，使設備工作在正常狀態或最佳狀態，并使產品達到最好的質量。
? ?變送器的作用是檢測工藝參數并將測量值以特定的信號形式傳送出去，以便進行顯示、調節。在自動檢測和調節系統中的作用是將各種工藝參數如溫度、壓力、流量、液位、成分等物理量變換成統一標準信號，再傳送到調節器和指示記錄儀中，進行調節、指示和記錄。
傳感器一般由敏感元件、轉換元件、變換電路和輔助電源四部分組成。敏感元件直接感受被測量，并輸出與被測量有確定關系的物理量信號;轉換元件將敏感元件輸出的物理量信號轉換為電信號;變換電路負責對轉換元件輸出的電信號進行放大調制;轉換元件和變換電路需要輔助電源供電。
變送器主要由測量部分、放大器和反饋部分組成。測量部分用于檢測被測變量x，并將其轉換成能被放大器接受的輸入信號Zi。反饋部分則把變送器的輸出信號y轉換成反饋信號Zf，再回送至輸入端。Zi與調零信號Zo代數和同反饋信號Zf進行比較，其差值ε送入放大器放大，轉換成標準輸出信號y。